多元主义
多元观是马克思主义的阶级观相对抗的。它不承认资本主义社会存在阶级和阶级对立，认为资本主义社会由多元的社会群体和个人所构成。在多元化社会中，起决定作用的是社会成员对某些社会价值和规范的共同意向，即所谓“广泛的社会合意”，而大众媒介无非是它的反映和表现。
霍尔指出，多元主义是虚伪的骗局，它掩盖了发达国家经济资本和政治权力的集中垄断，以及由此所造成的物质财富和精神财富分配的巨大的不平等。“广泛的社会合意”只是一种人为的虚构，是由大众媒介所编织出的一个美丽的童话。大众传播媒介并不是所谓社会合意‛的反映和体现，传播媒介并不止于消极地传达新闻和信息，而是积极地从事着某种有意识的灌输活动，它在意识形态内容的生产和再生产中充当着重要角色。
“社会过滤器”
弗洛姆认为，任何来自生活的实际经验或体验在上升到意识的层面上之前，都必须首先经过“社会过滤器”。他把社会过滤器分为三个方面：语言、逻辑、社会禁忌。
消费者主权论
传统学派把消费者主权奉为王牌，消除控制这一重要命题。宣称，获取利润是媒介的首要目的，对生产“信息”这种商品的大众传播企业来说，消费信息的受众“自然拥有至高无上的主权”。批判学派从媒介的收绝大部分来自于广告而非自于一般受众这一基本事实出发，认为对传播内容起决定作用的是广告主的意志，而所谓受众主权乃形同虚设。
